النبي صلّى اللّه عليه وآله فإذا الحسين على فخذه ، وهو يقبّل عينيه ويقبّل فاه ويقول : ( أنت سيد ابن سيد ، وأنت إمام ابن إمام ، وأنت حجّة ابن حجّة ، وأنت أبو حجج تاسعهم قائمهم ) . وروى مثله أيضا عن المناقب لموفق بن أحمد الخوارزمي وهناك روايات أخرى ذكرت انّ المهدي هو ابن الإمام الحسن العسكري ، ( انظر إسعاف الراغبين ص 157 ، وينابيع المودة ص 451 و 470 و 471 و 258 . . . وغيرهما ) . امامة المهدي عليه السلام عاش الإمام المهدي في كنف والده عليه السلام خمس سنوات تعلّم خلالها علوم آبائه وأجداده عليهم السلام وتولّى قيادة الأمة الاسلامية بعد وفاة أبيه ( سنة 260 ه ) وقد ادّى مهمته الرسالية عمليا ، لكن إمامته عليه السلام تميّزت بصفة خاصّة حسب الظروف التي أحاطت به عليه السلام - والتي أشرنا إلي جانب منها في ص 10 - ، فكانت قيادته تنقسم إلى دورين أساسيين ، هما : الدور الأول : ويعرف « بعصر الغيبة الصغرى » ( 260 ه 329 ه ) وهي الفترة التي كان المسلمون يتّصلون فيها بالامام المهدي عليه السلام بواسطة نواب عيّنهم عليه السلام ليكونوا مراجع للمسلمين في حلّ مشاكلهم وقضاء حوائجهم ، وهم : 1 - أبو عمرو عثمان بن سعيد الأسدي العمري ( المتوفى سنة 280 هجرية ) . 2 - أبو جعفر محمّد بن عثمان بن سعيد الأسدي ( المتوفي سنة 305 هجرية ) .